Ero senza parole ieri, quando cercavo di descrivere la magia con cui Joanie ha incantato me e moltissime altre persone un paio di sere fa, così ho preso in prestito quelle di uno che è "so good with words", e che Joan Baez l'ha conosciuta davvero bene..

Joan mi ha incantato per la prima volta, per curiosità, quando frugando tra gli LP di mia mamma ho trovato il vinile di un suo concerto degli anni '60 in Italia. Avevo 16-17 anni e stavo per iniziare la grande fase hippie della mia vita (che non si è ancora conclusa). Ho scoperto molto di più di una cantante, molto di più di una meravigliosa voce: ho incontrato un animo gentile, forte, determinato, così esile nella sua figura di Madonna dai capelli neri e lunghi, nelle dita affusolate che si muovevano tra le corde della chitarra che era il solo accompagnamento della sua voce.

C'era una canzone, oltre naturalmente alle meravigliose poesie di Dylan, che mi aveva colpito. Forse perchè il testo era semplice, forse perchè l'arpeggio era ancora più semplice. Dice così:

where have all the flowers gone, long time passing?
where have all the flowers gone, long time ago?
where have all the flowers gone? young girls picked them everyone
when will they ever learn? when will they ever learn?

and where have all the young girls gone, long time passing?
where have all the young girls gone, long time ago?
where have all the young girls gone? gone to young men everyone
when will they ever learn? when will they ever learn?

and where have all the young men gone, long time passing?
where have all the young men gone, long time ago?
where have all the young men gone? they are all in uniform
when will they ever learn? when will they ever learn?

and where have all the soldiers gone, long time passing?
where have all the soldiers gone, long time ago?
where have all the soldiers gone? gone to graveyards everyone
when will they ever learn? when will they ever learn?

and where have all the graveyards gone, long time passing?
where have all the graveyards gone, long time ago?
where have all the graveyards gone? turned to flowers everyone
when will they ever learn? when will they ever learn?

Ho scoperto molte, moltissime altre canzoni altrettanto semplici e gentili, e martedì sera le ho risentite cantare dal vivo da quella stessa voce, 40 anni dopo averle registrate. Canzoni di protesta tra le più gentili, che, come joan stessa diceva, "don't protest gently, they sound gently".

Cinque anni fa, ad Udine, nel pieno del mio periodo hippie, avevo avuto la fortuna di andare a sentirla cantare, ma allora il mondo non era ancora stato stravolto dall'11 settembre, e non si parlava troppo di guerre, di coscienza, di libertà. Joan non aveva cantato molti brani impegnati: era rimasta sul folk e sull'intimista. Martedì sera l'atmosfera era ben diversa. Il mondo è cambiato, purtroppo in peggio, o meglio, si è manifestato quel male oscuro che stava covando da parecchio tempo, di cui tutti facevano finta di non accorgersi.

Cinque anni fa avevo cantato  "Here's to you" abbracciata a lei, dopo il concerto. Le vibrazioni prodotte da quella meravigliosa voce amplificata da una cassa armonica tra le più perfette si erano propagate sul palmo della mia mano, sul mio braccio che la stringeva, sul suo braccio che mi stringeva, fino ad arrivare al cuore. Martedì sera non mi è ricapitata la stessa fortuna, ma è stato bello anche così, con una semplice stretta di mano, e un sorriso raggiante, i flash della macchina fotografica, l'aria tiepida di una notte di primavera.

 

The "Queen of the Folksingers", that would have to be Joan Baez. Joan was born the same year as me and our futures would be linked, but at this time to even think about it would be preposterous. She had one record out on the Vanguard label called Joan Baez and I'd seen her on tv. She'd been on a folk music program broadcast nationwide on CBS out of New York. There were other performers(...) Joan sang some ballads on her own and then sat side by side with Lightnin' and sang a few things with him. I couldn't stop looking at her, didn't want to blink. She was wicked looking - shiny black hair that hung down over the curve of slender hips, drooping lashes, partly raised, no Raggedy Ann doll. The sight of her made me high. All that and then there was her voice. A voice that drove out bad spirits. It was like she'd come down from another planet.

She sold a lot of records and it was easy to understand why. The women singers in folk music were performers like Peggy Seeger, Jean Ritchie and Barbara Dane, and they didn't translate well to a modern crowd. Joan was nothing like any of them. There was no other like her. It would be a few years before Judy Collins or Joni Mitchell would come out on the scene. I liked the older women singers - Aunt Molly Jackson and Jeanie Robinson - but they didn't have the piercing quality that Joan had. I'd been listening to a few of the female blues singers a lot, like Memphis Minnie and Ma Rainey, and Joan was in some kind of way more like them. There was nothing girlish about them and there was nothing girlish about Joan, either. Both Scot and Mex, she looked like a religious icon, like somebody you'd sacrifice yourself for and she sang in a voice straigh to God... also was an exceptionally good instrumentalist.

The vanguard record was no phony baloney. It was almost frightening - an impeccable repertoire of songs, all hard-core traditional. She seemed very mature, seductive, intense, magical. Nothing she did didn't work. That she was the same age as me almost made me feel useless. However illogical it might have seemed, something told me that she was my counterpart - that she was the one that my voice could find perfect harmony with. At the time there was nothing but distance and worlds and big divides between her and me. I was still stuck in the boondocks. Yet some strange feeling told me that we would inevitably meet up. I didn't know much about Joan Baez. I had no idea that she'd always been a true loner, kind of like me, but she'd been bounced around a lot and lived in places from Baghdad to San Jose. She had experienced a whole lot more of the world than I ever did. Even so, to think that she was probably more like me than me would have seemed a little excessive.

There was no clue from her record that she was interested in social change or any of that. I considered her lucky, lucky to get involved in the right kind of folk music early on, get up to her eyeballs in it - learn how to play and sing it in an expert way, beyond criticism, beyond category. There was no one in her class. She was far off and unattainable - Cleopatra living in an Italian palace. When she sang, she made your teeth drop. Like John Jacob Niles, she was mighty strange. I'd be scared to meet her. She might bury her fangs in the back of my neck. I didn't want to meet her, but I knew I would. I was going in the same direction even though I was way back of her at the moment. She had the fire and I felt I had the same kind of fire. I could do the songs she did, for starters... "Mary Hamilton", "Silver dagger", "John Riley", "Henry Martin". I could make them drop into place like she did, but in a different way. Not everyone can sings these songs convincingly. The singer has to make you believe what you are hearing and Joan did that. I believed that Joan's mother would kill somebody that she loved. I believed that. I believed that she'd come from that kind of family. You have to believe. Folk music, if nothing else, makes a believer out of you.

(Bob Dylan - Chronicles, vol. 1)

 

e io vado a vedere la joanieee!!!

(e voi nooo)

che bello la joanie viene in italia ad aprile!!!!! yuhuuuuuuuu

qualcuno si vuole aggregare a milano il 4????

Il canzoniere

Vorrei avere canzoni leggere per la testa. Ma oggi non si può.

Eppure, scrivere di una canzone è l'unica cosa che mi riesce, per registrare gli eventi di oggi. Non è una canzone sulla guerra, sul male, sul terrorismo. E' una canzone di speranza. E mi dispiace sembrare a tutti i costi monotona nel ricorrere nuovamente a Bob Dylan. Ma la sto ascoltando ora. Ed è quello che ci vuole.

Ci servono un po' di campane, che suonino a festa. Suonate, campane. Ring them bells, da Oh mercy, 1989. C'è una fantastica versione cantata da Joan Baez. Buon ascolto.

maggie's farm folkfest

La Ila non potrà andarci, ma invita tutti quelli che sono in zona a fare un saltino!

COMUNICATO STAMPA RELATIVO AL

  MAGGIE'S FARM FOLKFEST

            Prima edizione  -  Roma, 20-22 maggio 2005





Nel weekend del 20, 21 e 22 maggio 2005 si svolgerà a Roma la prima edizione del Maggie's Farm Folkfest, un festival indipendente dedicato alla musica popolare americana, organizzato in collaborazione con Maggie's Farm, il noto sito internet su Bob Dylan.

Il Festival, dedicato alla memoria del grande Woody Guthrie, si articola in una tre giorni che non è però consacrata solamente a questo personaggio, ma a tutti i grandi artisti della scena folk: tra essi Bob Dylan avrà naturalmente uno spazio di riguardo, alla luce anche degli ultimi eventi della sua vita artistica. La manifestazione ha lo scopo di diffondere tra il pubblico la conoscenza e l'apprezzamento della musica folk angloamericana in tutta la sua vastità, così come della cultura popolare che le ha dato vita, e di offrire a talentuosi folksingers italiani, siano essi artisti già affermati o giovani  promesse, una vetrina in cui proporre la loro musica e ove omaggiare i propri maestri davanti a un pubblico attento.

Il programma prevede un ciclo di eventi pomeridiani quali conferenze, reading e tavole rotonde sulla musica e cultura folk, con nomi quali Alessandro Carrera e Alessandro Portelli tra i relatori, mentre le serate saranno invece dedicate alle esibizioni dei musicisti, strutturate proprio come una hootenanny ei vecchi tempi. Il festival si svolgerà in forma itinerante attraverso tre differenti locali di Roma, tutti luoghi di ritrovo affermati nonché centri culturali di spessore: il Lettere Caffè (zona Trastevere) e il Linux Club ospiteranno gli eventi culturali del pomeriggio, mentre il Rasho-Mon (zona Mercati Generali) accoglierà le esibizioni musicali serali.

Per maggiori informazioni è possibile contattare gli organizzatori Benedicta Froelich, Michele Murino, Franco Fosca e Andrea Monda all'indirizzo e-mail spettral@tin.it o visionare il programma della manifestazione alla pagina web: www.maggiesfarm.it/mffolkfest.htm



www.letterecaffe.org       www.linuxclub.it          www.rashomon.it